Was ist Moissanit? Der Stein, seine Herkunft und wie er gezüchtet wird
Moissanit ist Siliziumkarbid (SiC), ein Edelstein, den der französische Chemiker Henri Moissan 1893 in Fragmenten des Canyon-Diablo-Meteoriten erstmals bestimmte. Natürlicher Moissanit ist viel zu selten, um zu Schmuck geschliffen zu werden: Jeder Moissanit im Handel ist im Labor gezüchtet, mit derselben Zusammensetzung und Kristallstruktur. Er ist der zweithärteste gebräuchliche Edelstein (9,25 auf der Mohs-Skala), hat einen höheren Brechungsindex als Diamant und mehr als doppelt so viel Dispersion, also „Feuer“.
Ein Stein, der mit einem Meteoriten kam
1893 untersuchte Henri Moissan, der 1906 den Nobelpreis für Chemie für die Isolierung von Fluor erhalten sollte, Fragmente des Meteoriten, der den Meteor Crater bei Canyon Diablo in Arizona geschaffen hatte. Darin fand er winzige, funkelnde Kristalle und hielt sie zunächst für Diamanten. Nach Jahren der Analyse kam er zu dem Schluss, dass es sich um Siliziumkarbid handelte; 1905 wurde das Mineral ihm zu Ehren Moissanit genannt.
Die Entdeckung war nicht unumstritten. Siliziumkarbid wurde gerade erst als industrielles Schleifmittel, Karborund, hergestellt, und manche Forscher vermuteten, Moissans Proben seien durch die Sägeblätter verunreinigt, mit denen der Meteorit geschnitten wurde. Spätere Funde klärten die Frage: Natürlicher Moissanit existiert, als mikroskopisch kleine Körner in bestimmten Meteoriten, in Kimberlit und als Einschluss in anderen Mineralen. In einer Größe, die sich zu einem Edelstein schleifen ließe, wurde er nie gefunden.
Im All ist Siliziumkarbid weit häufiger als auf der Erde. Manche Körner aus Meteoriten sind älter als unsere Sonne und entstanden in den äußeren Schichten kohlenstoffreicher Sterne: Daher stammt unser Satz aus einem Stern geboren.
Wie Moissanit heute gezüchtet wird
Schmuck-Moissanit wächst aus Siliziumkarbid-Dampf. Bei einem vom Lely-Verfahren abgeleiteten Prozess wird hochreines Siliziumkarbid-Pulver in inerter Atmosphäre auf weit über 2.000 °C erhitzt; der Dampf schlägt sich auf einem Keimkristall nieder und baut ihn Schicht für Schicht zu einem Einkristall auf. Dieser wird dann gesägt, facettiert und poliert wie jeder andere Edelstein.
Farbloser Moissanit kam Ende der 1990er Jahre auf den Schmuckmarkt. Das Gemological Institute of America (GIA) beschrieb das neue Material 1997 in seiner Fachzeitschrift Gems & Gemology; frühe Steine hatten oft einen leichten Grau- oder Grünstich. Die Züchtungsverfahren haben sich seither verbessert, und heutiger Moissanit ist regelmäßig farblos.
Labor oder Mine: was sich wirklich unterscheidet
Ein im Labor gezüchteter Moissanit ist keine Imitation von Moissanit. Er ist Moissanit: dieselbe Verbindung, dieselbe Kristallstruktur, dieselbe Härte und Optik wie die Körner, die Moissan fand. Es unterscheidet sich die Herkunft, nicht die Substanz, und dasselbe gilt für Labordiamanten, -saphire und -rubine. Die entscheidenden Fragen bei jedem Stein sind: Woraus besteht er, wie gut ist er geschliffen und wie ehrlich wird er beschrieben?
Moissanit auf einen Blick
| Eigenschaft | Moissanit | Diamant |
|---|---|---|
| Zusammensetzung | Siliziumkarbid (SiC) | Kohlenstoff (C) |
| Mohs-Härte | 9,25 | 10 |
| Brechungsindex | 2,65 bis 2,69 | 2,42 |
| Dispersion (Feuer) | 0,104 | 0,044 |
| Dichte | 3,22 | 3,52 |
| Lichtbrechung | Doppelbrechend | Einfachbrechend |
Werte aus den veröffentlichten Daten des GIA zu synthetischem Moissanit und Diamant.
Was die Werte beim Tragen bedeuten
- Brillanz. Ein Brechungsindex von 2,65 bedeutet, dass Licht beim Eintritt stark gebrochen und als helles, weißes Funkeln zum Auge zurückgeworfen wird.
- Feuer. Mit einer Dispersion von 0,104 zerlegt Moissanit weißes Licht mehr als doppelt so stark in Spektralfarben wie Diamant. Am deutlichsten siehst du es im Sonnenlicht, unter Spots und bei größeren Steinen.
- Haltbarkeit. Mit 9,25 auf der Mohs-Skala ist Moissanit härter als Saphir und Rubin. Er ist zudem zäh und hat keine Spaltbarkeit wie Diamant: ideal für einen Ring, den du jeden Tag trägst.
- Doppelbrechung. Moissanit teilt Licht in zwei Strahlen. Unter der Lupe können die hinteren Facetten verdoppelt erscheinen, wenn du seitlich durch den Stein schaust. Schleifer richten den Kristall so aus, dass der Effekt beim Blick von oben durch die Tafel minimal ist.
- Gewicht. Moissanit ist bei gleichem Volumen etwa 9 % leichter als Diamant. Deshalb wird er meist in diamantäquivalentem Gewicht angegeben: Ein runder Stein von 6,5 mm wird als 1 Karat verkauft, weil ein Diamant von 1 Karat diese Größe hat.
Ist Moissanit ein falscher Diamant?
Nein. Moissanit ist ein eigenes Mineral mit eigenen Eigenschaften, von denen manche die des Diamanten übertreffen. Zum Problem wird er nur, wenn er als etwas verkauft wird, das er nicht ist. Bei Luhusati wird jeder Stein als Moissanit beschrieben und kommt mit einem GRA-Bericht über Farbe und Reinheit; unsere Steine sind mit Farbe D und VVS1 bewertet.
Häufige Fragen
Wird Moissanit mit der Zeit trüb?
Der Stein selbst verändert sich nicht. Wie jeder Edelstein sammelt er einen Film aus Hautfett, Creme und Seife, der das Funkeln dämpft, und eine einfache Reinigung stellt es wieder her. Mehr dazu: Moissanit richtig reinigen.
Ist jeder Moissanit im Labor gezüchtet?
Jeder Moissanit, der in Schmuck verwendet wird, ja. Natürliche Kristalle sind mikroskopisch klein und nur wissenschaftlich interessant.
Wie lange hält Moissanit?
Bei normaler Pflege unbegrenzt. Dank seiner Härte und Zähigkeit widersteht er Kratzern und Absplitterungen weit besser als die meisten Edelsteine; das Metall um ihn herum zeigt lange vor dem Stein Spuren.