Vermeil, plaqué or ou doublé or : les différences
Les trois portent de l’or véritable en surface ; ce qui change, c’est le métal en dessous et la quantité d’or. En France, la loi est précise : le vermeil est de l’argent recouvert d’au moins 5 microns d’or 18 carats, le plaqué or exige au moins 3 microns, et en dessous on ne peut parler que de « doré ». Le doublé or, ou gold filled, soude à chaud une épaisse feuille d’or sur un métal de base. Aux États-Unis, les seuils de la FTC sont plus bas.
En France : ce que disent les appellations
| Appellation | Métal de base | Or minimum |
|---|---|---|
| Vermeil | Argent | 5 microns d’or à 750 ‰ (18 carats) |
| Plaqué or, doublé or | Tout métal | 3 microns |
| Doré | Tout métal | Moins de 3 microns |
Aux États-Unis : les seuils de la FTC
| Gold vermeil | Gold plated | Gold filled | |
|---|---|---|---|
| Métal de base | Argent sterling (925) | Souvent laiton ou cuivre | Souvent laiton |
| Application de l’or | Galvanoplastie | Galvanoplastie | Soudé à chaud et sous pression |
| Or minimum | 10 carats, 2,5 microns | 10 carats, 0,175 micron | 10 carats, 1/20 du poids total |
| Quand l’or s’use | L’argent apparaît | Le métal de base apparaît et peut marquer la peau | Le métal de base apparaît |
Beaucoup de marques internationales emploient « vermeil » au sens américain. Pour un achat en France, c’est la définition française qui s’applique : demandez le titre de l’or et l’épaisseur en microns.
Le vermeil
Le mot désigne depuis des siècles l’argent doré. Sa force tient à deux choses : une couche d’or plus épaisse que la simple dorure, et un métal précieux en dessous, doux pour la peau. Quand l’or finit par s’user, c’est de l’argent qui apparaît, jamais du laiton.
Le plaqué or
En France, « plaqué or » est une appellation réglementée : au moins 3 microns d’or, sur n’importe quel métal, souvent du laiton. En dessous, le bijou est « doré », parfois « doré à l’or fin », avec quelques dixièmes de micron. Quand une couche fine s’use, ce qui peut prendre quelques mois sur une bague, le métal de base apparaît et peut laisser une trace verte sur la peau.
Le doublé or
Malgré son nom anglais, le gold filled n’est pas « rempli » d’or. Une feuille d’or est soudée à chaud et sous pression sur une âme en métal de base ; aux États-Unis, l’or doit représenter au moins 1/20 du poids total. La couche est bien plus épaisse qu’une dorure, donc très résistante, mais l’âme est en général du laiton et la technique convient mieux aux chaînes et aux fils qu’aux sertis.
Entretenir le vermeil
- Mettez-le en dernier, après parfum, crème et laque.
- Retirez-le pour nager, vous doucher, faire du sport ou le ménage : le chlore et la transpiration attaquent l’or.
- Essuyez-le avec un chiffon doux non traité. Évitez les chiffons lustrants imprégnés et tout abrasif, qui enlèvent l’or.
- Rangez chaque bijou séparément dans sa pochette, pour que pierres et métaux plus durs ne le rayent pas.
- Bagues et bracelets frottent le plus et s’usent en premier ; un bijoutier peut les redorer.
Nos bijoux dorés
Nos bijoux dorés sont en argent 925 recouvert d’or : Thaïs et Serelle, la chaîne du collier Luce, et les versions dorées d’Astra Marquise et d’Eleonore. Nos bijoux en argent sont en argent 925 rhodié.