Vermeil, banhado a ouro ou laminado a ouro: as diferenças
Os três têm ouro verdadeiro à superfície; o que muda é o metal por baixo e a quantidade de ouro. O vermeil é prata de lei revestida de ouro de pelo menos 10 quilates e com pelo menos 2,5 mícrones de espessura, segundo as diretrizes de joalharia da FTC norte-americana. O banhado a ouro pode ter qualquer metal de base, com uma camada muito mais fina. O laminado a ouro (gold filled) une, com calor e pressão, uma camada espessa de ouro, pelo menos 1/20 do peso total, a um metal de base.
Os três, comparados
| Vermeil | Banhado a ouro | Laminado a ouro | |
|---|---|---|---|
| Metal de base | Prata de lei (925) | Normalmente latão ou cobre | Normalmente latão |
| Como se aplica o ouro | Galvanização | Galvanização | Unido com calor e pressão |
| Ouro mínimo (FTC, EUA) | 10 quilates, 2,5 mícrones | 10 quilates, 0,175 mícrones («gold electroplate») | 10 quilates, 1/20 do peso total |
| Quando o ouro se gasta | Aparece a prata | Aparece o metal de base, que pode manchar a pele | Aparece o metal de base |
| Durabilidade | Boa, anos com cuidado | Curta a média | Muito boa |
O vermeil
Vermeil, que se pronuncia verméi, é a palavra francesa para prata dourada. Nos Estados Unidos, as diretrizes da FTC só permitem o termo para prata de lei revestida em todas as superfícies principais com ouro de pelo menos 10 quilates e pelo menos 2,5 mícrones de espessura. É mais de catorze vezes o mínimo de um banho galvânico comum. Duas coisas o distinguem: uma camada de ouro mais espessa e um metal precioso, suave para a pele, por baixo.
O banhado a ouro
O banhado a ouro abrange muita coisa. A FTC fixa 0,175 mícrones de ouro de pelo menos 10 quilates como mínimo para o «gold electroplate»; abaixo disso fala-se de banho flash, e o «heavy gold electroplate» começa nos 2,5 mícrones. A maior parte da bijutaria banhada usa uma base de latão ou cobre. Quando uma camada fina se gasta, o que num anel pode demorar poucos meses, aparece o metal de base, que pode deixar uma marca verde na pele.
O laminado a ouro
Apesar do nome inglês, gold filled, não está «cheio» de ouro. Uma folha de ouro de lei é unida com calor e pressão a um núcleo de metal de base, e o ouro tem de representar pelo menos 1/20 do peso total. A camada é muitas vezes mais espessa do que um banho, por isso estas peças aguentam bem, mas o núcleo é normalmente latão e a técnica adequa-se mais a correntes e fios do que a cravar pedras.
Uma nota para a Europa
Na União Europeia não existe uma definição legal comum de vermeil, e a maioria das casas sérias segue o padrão da FTC. A França é a exceção, e mais exigente: a sua autoridade de consumo, a DGCCRF, reserva «vermeil» para prata revestida com pelo menos 5 mícrones de ouro de 750 milésimas (18 quilates), e «plaqué or» para pelo menos 3 mícrones; abaixo disso, só pode ser vendido como «doré», dourado. Onde quer que compre, pode verificar a marca: a prata de lei autêntica tem o toque 925.
Como cuidar do vermeil
- Coloque-o por último, depois do perfume, do creme e da laca.
- Retire-o para nadar, tomar banho, fazer desporto ou limpar: o cloro e o suor são agressivos para as camadas de ouro.
- Limpe-o com um pano macio não tratado. Evite panos de polir impregnados e qualquer abrasivo, que retiram o ouro.
- Guarde cada peça separadamente na sua bolsa, para que pedras e metais mais duros não a risquem.
- Anéis e pulseiras sofrem mais atrito e gastam-se primeiro; um joalheiro pode voltar a dourar o vermeil.
O vermeil da Luhusati
As nossas peças douradas são em vermeil sobre prata de lei 925: Thaïs e Serelle, a corrente do colar Luce e as versões em ouro de Astra Marquise e Eleonore. As nossas peças de prata são em prata de lei 925 com acabamento a ródio.